Die Boeing B17 Flying Fortress, die im Zweiten Weltkrieg Berühmtheit erlangte und den Spitznamen „Memphis Belle“ erhielt, war eine der ersten Maschinen ihrer Serie, die 25 erfolgreiche Kampfeinsätze über Europa absolvierte. Angesichts der hohen Verlustraten der Bomberbesatzungen zu dieser Zeit schrieben die 25 Einsätze der Memphis Belle Geschichte. Dieser Meilenstein der strategischen Bombenkampagne der US Army Air Forces spielte eine Schlüsselrolle bei der Schwächung der deutschen Öl- und Flugzeugindustrie vor der Invasion des Strandes der Normandie im Juni 1944.
Während die Memphis Belle dieselben Turbomotoren und schwere Bewaffnung wie andere B17 F hatte, zeichneten Lt. Robert Morgan und die 9 anderen Mitglieder des 324. Bombardment Squadron (Heavy), 91. Bombardment Group, das Flugzeug aus.
Der Namensgeber des Flugzeugs stammt von Morgans Kriegsfreundin Margaret Polk aus Memphis, Tennessee. Das Pin-up-Girl auf der Nase der Memphis Belle war eine Nachbildung einer berühmten Illustration von George Petty im Esquire-Magazin.
Nach ihrem 25. Einsatz kehrten die Memphis Belle und ihre Besatzung für eine Kriegsanleihetour in die Vereinigten Staaten zurück, um die Stimmung zu heben und die öffentliche Unterstützung für den Krieg zu mobilisieren. Das Flugzeug wird immer in Erinnerung bleiben, weil es nicht nur mit Stil, sondern auch mit Hoffnung für kommende Generationen zurückkam.
