Los evaluadores de VX-4 se remontan al Escuadrón de Pruebas y Evaluación Aéreas, que tenía la tarea de evaluar
aviones avanzados y sistemas de armas para la Marina de los EE. UU.
El icónico "Conejito Negro" se originó en 1969, cuando VX-4
pintó un F-4 Phantom de negro azabache para operaciones de prueba nocturnas.
Luego, el escuadrón adornó la cola del avión con un conejo blanco
estilo Playboy, lo que le valió el apodo de "Conejito Negro". Curiosamente, Playboy inicialmente cuestionó este uso no autorizado de su logotipo, pero en lugar de emprender acciones legales, enviaron plantillas oficiales a VX-4 para garantizar la precisión del diseño.
El VF-41 de los Black Aces obtuvo reconocimiento mundial en el incidente del Golfo de Sidra de 1981, cuando dos F-14 VF-41 derribaron dos Su-22 libios, lo que marcó el primer derribo aire-aire de un avión de la Marina de los EE. UU. desde la Guerra de Vietnam. En 2001, el VF-41 se embarcó en su último vuelo Tomcat antes de pasar al F/A-18F
Super Hornet. Hoy, los Black Aces están adscritos al Carrier Air Wing 9. Su lema, "First to Fight, First to Strike" (Primero en luchar, primero en atacar), refleja su
largo legado de combate y excelencia operativa.
Uno de los escuadrones de cazas más distinguidos de la Marina de los EE. UU. Establecido en 1935, el escuadrón adoptó la icónica insignia de Felix
the Cat, un gato travieso que sostiene una bomba, que sigue siendo su mascota hasta el día de hoy.
A lo largo de su dilatada historia, el VFA-31 ha volado una amplia gama de
aviones, incluidos el F6F Hellcat, el F-14 Tomcat y, más recientemente, el F/A-18E Super Hornet. El escuadrón desempeñó
un papel importante en la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam, siendo el único
escuadrón de la Armada de los EE. UU. en lograr victorias aéreas confirmadas en las tres guerras.
El Tomcat más famoso fue Edward “Butch” O’Hare.
Se convirtió en el primer as de la aviación de la Armada y en recibir la Medalla de Honor en el conflicto por sus extraordinarias acciones en 1942.
O’Hare atacó solo una formación de bombarderos, lanzándose repetidamente contra ellos y derribando cinco aviones, lo que redujo significativamente la amenaza a su portaaviones. Su valentía
y habilidad salvaron al Lexington de daños graves y
le valieron una Medalla de Honor y el Aeropuerto Internacional O’Hare en Chicago que lleva su nombre.
Dato curioso: El padre de Butch era un abogado que trabajó estrechamente
con Al Capone antes de volverse contra él y ayudar
a condenar a Capone por evasión fiscal.
Famoso por su insignia de calavera y huesos cruzados, fue fundado en 1943 como VF-17 volando F4U Corsairs con importantes victorias en el Pacífico. Después de la guerra, el nombre pasó al VF-84, que voló F-14 Tomcats y se volvió icónico por la película "The Final Countdown". Hoy, el legado continúa con el VFA-103, volando F/A-18 Super Hornet, que simboliza una larga tradición de habilidad y valentía en la aviación naval de EE. UU.
