O cartão de visita de Ben Keating diz "concessionário de automóveis". A sua licença de piloto diz algo totalmente diferente. Correu no IMSA. Subiu ao pódio absoluto nas Rolex 24 em Daytona. Competiu e venceu na sua categoria nas 24 Horas de Le Mans — o derradeiro teste de resistência do desporto automóvel, onde os amadores partilham o asfalto com pilotos profissionais oficiais em máquinas idênticas e são julgados, implacável e publicamente, pelo cronómetro. Keating não só sobreviveu a essas comparações, como prosperou nelas.
Para 2026, Ben Keating regressa à grelha do WEC com a TF Sport. As credenciais de ambos são irrefutáveis, pelo que apostamos sempre numa vitória na categoria — uma equipa britânica, um carro americano e um texano que se recusa a ser ultrapassado. Estas meias foram desenhadas em colaboração com o próprio Keating, exibindo um padrão com os melhores circuitos e o espírito de um piloto que transformou uma paixão num pódio. Talvez seja por isso que o carro apresenta uma decoração dourada!
"Não corro para dizer que corri. Corro porque não há mais nada que me faça sentir completamente presente. O carro, os pneus, o ponto de travagem — esse é o único lugar onde tudo o resto desaparece."
— Ben Keating
Existe um certo tipo de piloto de corridas com o qual o mundo do desporto automóvel profissional nunca soube muito bem o que fazer. Não têm o apoio de uma fábrica. Não cresceram no karting nem subiram os degraus das fórmulas de monolugares. Ganharam o seu dinheiro a fazer outra coisa completamente diferente e depois chegaram à grelha de partida de uma grande corrida de resistência e foram, simples e obstinadamente, rápidos. Ben Keating é esse tipo de piloto.
Keating gere o concessionário da família em Victoria, no Texas — a Keating Motorsports —, vendendo Dodge, RAM, Chrysler e Jeep às pessoas da região da Costa do Golfo. É um negócio sério. E ele, segundo consta, leva-o muito a sério. Mas, a dada altura, Keating decidiu que também queria correr — correr a sério, não em eventos de clubes ou campeonatos regionais, mas no topo da pirâmide de resistência de GT. E assim fez.
Aprender no Limite
Os primeiros anos de Keating nas corridas de resistência não foram isentos de dificuldades. Chegou ao IMSA com ambição e recursos mas, como qualquer piloto que dá o salto para a competição de nível profissional, teve de conquistar o seu ritmo. O que o distinguiu dos muitos pilotos amadores abastados que vão e vêm foi a vontade de aprender — e, depois, a capacidade de aplicar o que tinha aprendido.
Correu com Vipers. Correu com Porsches. Eventualmente, correu com Corvettes — que foi onde o seu perfil no WEC começou a consolidar-se. O Corvette C7.R e o C8.R são carros de GT que recompensam o empenho: é preciso confiar no carro em curvas que a maioria dos pilotos abordaria com cautela. Keating, afinal de contas, confiava.
Le Mans e o Pódio em Daytona
As Rolex 24 em Daytona são a ronda de abertura da temporada do IMSA, uma corrida de 24 horas num circuito que combina uma oval inclinada com um traçado interior, e que pune na mesma medida a falta de sensibilidade mecânica e a má gestão de risco. O resultado de Keating aí — um pódio à geral, partilhado com os seus colegas de equipa numa máquina de GT — é o tipo de resultado que surpreende quem não tem estado atento.
Le Mans é o nome mais sonante. Keating alinhou lá várias vezes, sempre como amador a competir na mesma categoria que pilotos de fábrica com décadas de experiência profissional. O WEC é implacável neste aspeteto: não há onde esconder e as diferenças entre os pilotos são publicadas ao milésimo de segundo. Os tempos por volta de Keating estiveram consistentemente onde precisavam de estar.
2026: TF Sport e o Corvette C8.R
Para 2026, Keating junta-se à TF Sport — a organização britânica de competição que construiu a sua reputação ao longo de anos de corridas de GT com a Aston Martin, antes de mudar para a Corvette para a sua estreia no WEC. A TF Sport revelou a decoração do seu C8.R em fevereiro de 2026. O carro é impressionante: uma combinação da agressividade visual inerente ao Corvette com a abordagem limpa e ponderada da TF Sport no design da decoração.
É uma parceria que faz sentido. Uma equipa com algo a provar, um carro com ritmo e um piloto que passou uma década a demonstrar que a paixão e a preparação conseguem estar ao nível dos profissionais.
As Meias
A nossa colaboração anual com Keating dá-nos a oportunidade de trazer a sua história para o universo da Heel Tread — o lugar onde a história do desporto automóvel, a personalidade e o design se cruzam. Estas meias ostentam as cores da decoração do Corvette da TF Sport e foram desenhadas em colaboração com o próprio Keating.
São, no final de contas, umas meias para pessoas que compreendem que a melhor razão para correr é porque não conseguem imaginar a vida sem o fazer. Independentemente daquilo que façam para ganhar a vida.
