O F4U-1 Corsair "Lucybelle": 15.000 razões para mentir

A história é frequentemente escrita pelos vencedores, mas no caso de Gregory "Pappy" Boyington, foi escrita por um homem que queria esquecer.

O F4U-1A Corsair conhecido como "White 86" é, indiscutivelmente, o avião mais famoso da Segunda Guerra Mundial. A sua imagem — decorada com 20 bandeiras de vitórias japonesas e o nome Lulubelle — definiu o espírito americano no Pacífico. Mas havia um problema: Lulubelle não existia.

O avião foi originalmente batizado como Lucybelle, em homenagem a Lucy Malcolmson. O relacionamento foi o combustível para a garra de Boyington durante as suas primeiras missões, mas terminou numa traição que lhe custou todas as poupanças enquanto sofria num campo de prisioneiros japonês. Após o seu regresso, a batalha judicial que se seguiu foi tão amarga que Boyington passou o resto da vida a insistir que o nome do avião era Lulubelle. Chegou ao ponto de repintar Corsairs restaurados com o nome "Lulu" para a televisão e festivais aéreos.

Foi apenas na década de 1970 que surgiram fotografias privadas tiradas por colegas pilotos dos "Black Sheep", mostrando o nome Lucybelle em letras claras e nítidas.

As nossas meias de arquivo "Lucybelle" não são apenas sobre um avião. São sobre o elemento humano da guerra — o amor, a amargura e a teimosia de um homem que se recusou a deixar que o seu passado tivesse a última palavra. Restaurámos o nome original no nosso design para honrar o registo histórico, em vez da lenda.