VX-4 Evaluators geht zurück auf die Air Test and Evaluation Squadron, die mit der Bewertung fortschrittlicher Flugzeuge und Waffensysteme für die US Navy beauftragt war.
Der ikonische „Black Bunny“ entstand 1969, als VX-4 eine F-4 Phantom für Nachttests tiefschwarz lackierte. Das Geschwader verzierte dann das Heck des Jets mit einem weißen Hasen im Playboy-Stil, was ihm den Spitznamen „Black Bunny“ einbrachte. Interessanterweise hatte Playboy zunächst etwas gegen diese unerlaubte Verwendung seines Logos einzuwenden, aber anstatt rechtliche Schritte einzuleiten, schickten sie offizielle Schablonen an VX-4, um die Genauigkeit des Designs sicherzustellen.
Black Aces VF-41 erlangte weltweite Bekanntheit durch den Zwischenfall im Golf von Sidra 1981, als zwei VF-41 F-14 zwei libysche Su-22 abschossen, was die ersten Luft-Luft-Abschüsse von Flugzeugen der US Navy seit dem Vietnamkrieg darstellte. Im Jahr 2001 begab sich VF-41 auf
ihren letzten Tomcat-Flug, bevor es zur F/A-18F
Super Hornet wechselte. Heute sind die Black Aces dem Carrier Air Wing 9 zugeordnet. Ihr Motto „First to Fight, First to Strike“ spiegelt ihre
lange Tradition der Kampfführung und operativen Exzellenz wider.
Eines der angesehensten Jagdgeschwader der US Navy. Das 1935 gegründete Geschwader übernahm das ikonische Felix-the-Cat-Abzeichen, eine schelmische Katze, die eine Bombe hält und bis heute sein Maskottchen ist.
Im Laufe seiner langen Geschichte hat VFA-31 eine breite Palette
von Flugzeugen geflogen, darunter die F6F Hellcat, die F-14 Tomcat und in jüngster Zeit die F/A-18E Super Hornet. Das Geschwader spielte
eine bedeutende Rolle im Zweiten Weltkrieg, in Korea und in Vietnam und war
das einzige Geschwader der US Navy, das in allen drei Kriegen bestätigte
Luftsiege errang. Der berühmteste Tomcatter war Edward „Butch“ O’Hare.
Er wurde der erste Fliegerass der Navy und erhielt für seine außergewöhnlichen Taten im Jahr 1942 die Medal of Honor.
O’Hare griff im Alleingang eine Bomberformation an, stürzte sich wiederholt auf sie und schoss fünf Flugzeuge ab, wodurch die Bedrohung für seinen Träger erheblich verringert wurde. Sein Mut
und sein Können retteten die Lexington vor schweren Schäden und
brachten ihm eine Medal of Honor ein. Außerdem wurde der O’Hare
International Airport in Chicago nach ihm benannt.
Unterhaltsame Tatsache: Butchs Vater war ein Anwalt, der eng
mit Al Capone zusammenarbeitete, bevor er sich gegen ihn wandte und dazu beitrug,
Capone wegen Steuerhinterziehung zu verurteilen.
Berühmt für sein Totenkopf-Abzeichen, wurde 1943 als VF-17 gegründet und flog F4U Corsairs mit bedeutenden Siegen im Pazifik. Nach dem Krieg ging der Name auf die VF-84 über, die F-14 Tomcats flog und durch den Film „The Final Countdown“ Kultstatus erlangte. Heute lebt das Erbe mit VFA-103 weiter, das F/A-18 Super Hornets fliegt und eine lange Tradition von Können und Tapferkeit in der US-Marinefliegerei symbolisiert.
