Alors que les passionnés de sport automobile du monde entier accélèrent leurs préparatifs pour le point d'orgue absolu de la saison WEC 2026, Toyota Racing apporte une énorme dose de nostalgie sur la grille de départ. Les deux Hypercars officielles TR010 Hybrid arboreront une superbe livrée rouge. Il s'agit d'un hommage époustouflant à un modèle légendaire que a marqué à jamais l'histoire de la course : la spectaculaire et agressive Toyota GT-One (TS020).
Bien que la GT-One n'ait jamais officiellement gravi la plus haute marche du podium à la fin des années 90, elle est devenue une icône culte qui symbolise, aujourd'hui encore, l'obsession absolue de la firme japonaise pour la victoire dans la course d'endurance la plus impitoyable au monde.
La naissance d'une étoile filante
Fin 1996, Toyota lance un programme dédié uniquement à la conquête du Mans. Conçue par Toyota Team Europe à Cologne sous la direction d'André de Cortanze — le brillant ingénieur français à l'origine de la Peugeot 905 —, la GT-One était un chef-d'œuvre de contournement des règles. Avec un seul exemplaire homologué pour la route afin de répondre aux strictes exigences réglementaires, il s'agissait en réalité d'un pur prototype déguisé en voiture de GT.
Sa carrosserie sculptée et radicale dissimulait un féroce moteur V8 biturbo de 3,6 litres développant entre 600 et 650 chevaux. Associée à une boîte de vitesses séquentielle à six rapports, la GT-One pouvait avaler la légendaire ligne droite des Hunaudières à des vitesses dépassant les 340 km/h. Son allure agressive et futuriste a immédiatement élevé la voiture au rang de légende, avant même qu'elle ne donne ses premiers coups de volant en compétition.
1998–1999:Vitesse fulgurante et cruelle déception
L'histoire de la GT-One est le récit poignant d'une immense promesse et d'une malchance tragique en course. En 1998, trois voitures sont engagées. Elles tiennent tête sans difficulté aux géants Mercedes und Porsche lors des qualifications, mais Le Mans est une bête qui exige la perfection. Des défaillances mécaniques contraignent deux voitures à l'abandon, laissant la seule numéro 27, pilotée par le légendaire trio japonais Ukyo Katayama, Toshio Suzuki et Keiichi Tsuchiya, franchir le drapeau à damier à la 9e place.
En 1999, une modification du règlement amène la voiture à s'adapter à la catégorie des prototypes LMGTP. Cette fois encore, trois voitures prennent le départ. Après l'abandon des voitures sœurs, c'est à ce même trio de légende qu'il revient de mener une bataille palpitante, roue dans roue, contre BMW pour la victoire finale. Malheureusement, alors que la course entre dans ses dernières heures, une crevaison à haute vitesse réduit à néant tous les espoirs, obligeant la voiture à un retour long et agonisant vers les stands. Toyota termine à la deuxième place, avec un seul tour de retard.
Pourtant, la nature impitoyable de cette défaite n'a fait qu'accentuer le mythe de la voiture. Grâce à son look saisissant et à ses performances de haut vol, la GT-One est devenue une superstar mondiale, ancrée à jamais dans le cœur des millennials et des passionnés de la génération Z comme la voiture de boss ultime dans des jeux vidéo tels que Gran Turismo.
Transmettre l'obsession en 2026
Toyota a dû attendre 2018 para triompher enfin au Mans et briser la malédiction, mais l'obsession de la perfection technique ne s'est jamais estompée. Cette année, Toyota Racing fait revivre ce chapitre magnifique et tragique en parant ses deux Hypercars TR010 Hybrid de cette livrée emblématique rouge et blanche — reflet d'une volonté continue de triompher aux limites de la technologie.
Portez l'histoire : Les chaussettes officielles en hommage à la TR010
Pour célébrer cette rencontre historique entre le passé et l'avenir, nous sommes ravis de vous présenter notre toute dernière nouveauté. Conçues en collaboration officielle avec Toyota Racing, ces chaussettes haut de gamme reprennent la livrée emblématique et l'obsession de l'ingénierie d'un programme qui passe des décennies à transformer le sport automobile en recherche et développement pour les voitures de série.
La GT-One a peut-être gagné les cœurs plutôt que les trophées dans les années 90, mais aujourd'hui, vous n'avez pas besoin d'attendre pour célébrer son héritage. Vivez votre passion, soutenez l'équipe et portez l'ADN pur de la course Toyota directement à vos pieds.
