Hanno dominato i cieli, plasmato la storia e sono diventati icone assolute dell'aviazione. Ora, tre dei nostri modelli ispirati alla Seconda Guerra Mondiale più richiesti tornano a volare nell'hangar di Heel Tread con un look fresco e riprogettato.
Questa collezione riunisce tre icone assolute dei cieli: l'agile Mitsubishi A6M Zero "Zeke", sovrano indiscusso del Pacifico; la leggendaria B-17 "Memphis Belle", simbolo della resistenza americana sull'Europa; e il potente Avro Lancaster "Just Jane", spina dorsale definitiva della resilienza britannica. Tre storie distinte di ingegneria e coraggio, riprogettate per il vostro viaggio quotidiano.
MEMPHIS BELLE
25 missioni. Zero vittime. Scoprite l'incredibile storia vera della Memphis Belle e dell'equipaggio che ha fatto la storia.
Nel 1943, l'aspettativa di vita dell'equipaggio di un bombardiere B-17 si misurava in settimane, non in mesi. La "Fortezza Volante" era un capolavoro di ingegneria, ma i raid di bombardamento diurni sulla Germania erano spesso un biglietto di sola andata. In mezzo a questa cupa realtà, un velivolo emerse come simbolo di speranza: la Memphis Belle.
La Belle non era solo fortunata; era dura. Durante i suoi 10 mesi di servizio, fu crivellata di proiettili, rischiò di vedersi asportare la coda e subì guasti ai motori in pieno volo. Eppure, grazie all'abilità del suo equipaggio e alla straordinaria robustezza della cellula Boeing, non perse mai un uomo.
Il nome dell'aereo era un omaggio a Margaret Polk, la fidanzata del capitano Robert Morgan, e l'iconica nose art — una donna in abito blu e rosso — divenne un amuleto protettivo per gli uomini del 324° Squadrone Bombardieri. Quando la Belle atterrò finalmente sul suolo americano per il suo leggendario tour dei titoli di guerra, non era più solo un aereo; era la testimonianza della potenza industriale americana e del coraggio individuale.
JUST JANE
A metà degli anni '30, la strategia iniziale dei britannici consisteva nello sviluppare un bombardiere medio bimotore multiruolo. Questa soluzione richiedeva motori molto potenti che all'epoca erano difficili da produrre e mantenere. Seguendo le orme sia degli americani che dei sovietici, iniziarono invece lo sviluppo di una cellula più grande e pesante, con quattro motori più piccoli ma prontamente disponibili, in grado di garantire comunque un'eccellente autonomia e capacità di trasporto aereo.
Inizialmente chiamato ancora Manchester dal precedente progetto bimotore, entro il gennaio 1941 il secondo prototipo fu ribattezzato Lancaster. Il suo primo volo fu un enorme successo, avendo successivamente introdotto miglioramenti grazie all'adozione di una nuova coda ellittica bideriva, che aumentò notevolmente la stabilità e il campo di tiro per la torretta dorsale rispetto al design a tre derive del Manchester.
Il Lancaster aveva una cellula molto robusta e duratura. Si guadagnò la reputazione di essere costantemente in grado di effettuare il viaggio di ritorno con due soli motori, e persino con un singolo motore per brevi distanze. L'equipaggio standard era composto da sette uomini: il pilota, l'ingegnere di volo (non c'erano comandi sull'altro sedile della cabina di pilotaggio, quindi non c'era il copilota), il puntatore di bombe (che all'occorrenza fungeva anche da operatore della torretta di prua), il navigatore, l'operatore radio per le comunicazioni, l'operatore della torretta dorsale superiore a 360° e, infine, il mitragliere di coda. La torretta inferiore iniziale fu rapidamente abbandonata, considerata inutile perché troppo lenta e difficile da manovrare per tenere d'occhio un bersaglio.
Entrò in servizio per la prima volta con il RAF Bomber Command nel 1942 e divenne presto il velivolo principale per le successive campagne di bombardamento notturno. Fu anche il sistema di lancio per il carico utile più grande di qualsiasi bombardiere del suo tempo, le bombe sismiche Grand Slam da 22.000 libbre (10.000 kg). Entro la fine della guerra in Europa, il 'Lanc' aveva effettuato 156.000 sortite, venendo impiegato in quasi tutte le principali incursioni di bombardamento del conflitto europeo. Divenne noto come la 'spada lucente' della RAF e fu definito da un comandante della Luftwaffe "il miglior bombardiere notturno della guerra". Il sopravvissuto di maggior successo della flotta volò in 139 missioni, ma circa la metà degli oltre 7000 costruiti andò perduta e non superò mai le prime missioni.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il Lancaster assunse il ruolo di pattugliatore a lungo raggio e velivolo da soccorso aereo-marittimo. Fu impiegato anche per la fotoricognizione e la cartografia aerea, come aerocisterna per il rifornimento in volo e, nella versione Avro Lancastrian, come aereo di linea transatlantico ad alta velocità e lungo raggio per passeggeri e posta.
"Le imprese del Lancaster e degli uomini che lo pilotarono sono state ampiamente acclamate, e il velivolo è stato descritto come il più grande singolo fattore per la vittoria della Seconda Guerra Mondiale, un'esagerazione, ma perdonabile".
- Goulding e Garbett, 1966
ZERO “ZEKE”
Il Maestro del Pacifico
La Leggenda: Nei capitoli di apertura della Seconda Guerra Mondiale, il Mitsubishi A6M Zero era il dominatore indiscusso dei cieli del Pacifico. Prodotto dalla Mitsubishi Aircraft Company e impiegato dalla Marina Imperiale Giapponese dal 1940 al 1945, questo leggendario caccia imbarcato stupì gli avversari con la sua agilità senza pari e una straordinaria autonomia a lungo raggio. Era un capolavoro di ingegneria leggera — così letale nel combattimento ravvicinato che ai piloti alleati venne dato un severo ordine tattico: mai ingaggiare uno Zero in un duello singolo.
Il Design: Questa reinterpretazione migliorata rende omaggio al caccia più famoso del Giappone, soprannominato in codice "Zeke" dagli Alleati. Abbiamo tradotto le sue linee pulite e minimaliste e l'inconfondibile insegna cremisi dell'Hinomaru (il sole nascente) in una maglia di qualità premium. È un tributo a un'era in cui il peso e l'agilità definivano il destino dei cieli.
Espandere i nostri orizzonti oltre l'asfalto ha sempre fatto parte del DNA di Heel Tread. La nostra passione si estende naturalmente dalle auto iconiche e dal motorsport ad altre macchine da velocità con motori rumorosi e ad alto numero di ottani. I warbird della Seconda Guerra Mondiale volano dritti in cima a questa lista — alimentati dal coraggio dei loro eroi, dalla pura ferocia dei duelli aerei e, naturalmente, da quelle gloriose livree d'epoca del tempo di guerra. Perché per noi non si è mai trattato solo di auto.
Si tratta del rombo inconfondibile di un motore epico, della ricerca incessante della velocità e dell'inseguimento della pura adrenalina che fa battere il cuore a mille. Si tratta di bellezza, emozione pura e della volontà di mantenere vive le leggende.
